En la cuerda floja el Club de Oro
Unas 500 personas de mayor edad quedarán sin servicios de alimentación y recreación si no se consigue una ubicación alterna.
El Club de Oro de Caguas está amenazado por la anunciada demolición del Residencial José Gautier Benítez, sin que hasta el momento haya recibido alguna comunicación por parte del Departamento de la Vivienda.
Un grupo de usuarios de los servicios de esta organización llegó hasta las instalaciones de El Nuevo Periódico para denunciar que la demolición del residencial les dejará sin el lugar que han ocupado por 45 años. El Club de Oro ocupa una estructura adentro del residencial.
La Sra. Aida Miranda, directora del Club de Oro, explicó que allí reciben servicios de desayuno, meriendas y almuerzo un grupo de 329 personas de mayor edad y se les brinda servicio de ama de llaves y alimentación a otras 176 personas que están postradas en sus hogares.
Los servicios incluyen transportación, actividades recreativas, excursiones, conferencias y un programa de respiro para cuidadores de pacientes de Alzheimer.
Miranda indicó que en la reunión que se efectuó entre los residentes del Gautier Benítez y el Secretario de la Vivienda, cuando se le preguntó al funcionario lo que pasaría con el Club de Oro, él desconocía la existencia de la institución y expuso que para el 31 de diciembre de 2012 no debe quedar nadie en el residencial porque se va a proceder con la demolición de los edificios.
La directora del Club de Oro mencionó que el programa se estableció luego de que en el año 1971 ella sometió una propuesta al Departamento de la Vivienda federal (HUD) y a Vivienda estatal. Desde entonces, son miles las personas de mayor edad y bajos ingresos que se han beneficiado del servicio.
El abogado Luis Hernández Santiago informó que está respaldando al Club de Oro, junto con un equipo de otros cinco abogados que, inicialmente, harán una campaña de exposición pública de la situación con el objetivo de intentar salvar esta institución. Si no se consigue una solución están dispuestos a radicar un caso en el Tribunal Federal.
Hernández, quien fue candidato a alcalde por el Partido Nuevo Progresista en una ocasión, indicó que él se crió en el Residencial Gautier Benítez y cuando se mudó en el 1974 ya el Club de Oro estaba allí.
Por su parte, Miranda dijo que no se oponen a la remodelación del residencial, pero sí al procedimiento en que no se les ha tomado en consideración y cientos de personas necesitadas quedarán sin servicios esenciales si desaparece esta agencia sin fines de lucro que ha servido bien a las personas mayores que, a su vez, quedarían desamparadas.
El deseo de los participantes, así como la directora, es que una vez se remodele el residencial puedan regresar allí con instalaciones similares a las que han utilizado hasta ahora.
Al cierre de esta edición, Miranda informó que el Secretario de la Vivienda le había dado audiencia para el miércoles, 11 de julio, a las 10:00 de la mañana, para escuchar su preocupación sobre el futuro del Club de Oro.
Por otra parte, El Nuevo Periódico se comunicó con el vicealcalde de Caguas, Wilfredo Puig y con la administradora de la ciudad, Lydia I. Rivera Denizard, quienes aseguraron que el Municipio no va a permitir que el Club de Oro se quede sin un lugar adecuado, sino que gestionarán una solución en beneficio de las personas de edad avanzada que disfrutan de sus servicios.
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